今日立秋：一叶惊心绪，如何得不愁？

《枝头秋色图》 赵之谦(清)

《藕花香冷水风清》 朱屺瞻

8月7日，农历六月十八，立秋。

何为“立秋”？古人为何将一年中第三个季节命名为“秋”？

“立者，建始也。”立秋，就是秋天的开始。而“秋”字则有多种含义。

“秋”字有多种含义

1.揪、揫。《孝经纬》云：“大暑后十五日，斗指坤，为立秋。秋者，揪也，物于此而揪敛也。”“揪”字意为收敛、收聚，义同“揫”。《月令七十二候集解》说：“秋，揫也，物于此而揫敛也。”

立秋为七月节。从七月开始，天气由热转凉，万物聚集收敛，所以古人将农历七、八、九月命名为“秋”。

2.愁。《礼记·乡饮酒义》云：“西方者秋，秋之为言愁也。愁之以时，察守义者也。”古人认为，秋天与西方相对应，故云“西方者秋”。当秋风吹起，黄叶满地，此种景象，最易触动人的愁绪。唐代诗人元稹有诗句云：“一叶惊心绪，如何得不愁？”故“秋”字又有愁义。

3.禾谷熟。《说文解字》云：“秋，禾谷熟也。”时至秋季，万物皆成熟。而物之可贵者，莫贵于禾谷，故“秋”字从“禾”。

迎秋、收割、收敛

对现代人而言，立秋算不上是什么大日子。但对古人而言，立秋为“四时八节”之一，是季节转换的重要时间节点。而人的行为也要顺天应时，须循时而动，以合时宜。故立秋一到，无论祭祀、政令、农事，还是生活起居，均要随之而变化。这是二十四节气的文化精神，也是传统社会的基本行事准则。

祭祀方面，立秋当天，天子亲率群臣到京城西效举行“迎秋”仪式。

农事方面，立秋后农民开始收割禾谷，天子首先将谷物奉献给宗庙并品尝新谷，同时命令百官开始施行“收敛”之政，完善堤防，检查各地水道有无堵塞，以防备水灾。并修缮宫室，加固墙壁，修补城郭。

行政方面，立秋后顺应时令变化的重大举措就是“修法制，决狱讼，严断刑”(《礼记·月令》)。《礼记·月令》接着说：“天地始肃，不可以赢。”这里的“赢”，是宽纵的意思。

古代所谓“秋后行刑”，在这里就有所体现。而史上有关“秋后行刑”的记载，最早见于《左传·襄公二十六年》：“赏以春夏，刑以秋冬。”（ 文：广州日报全媒体记者 钟葵 图：广州日报全媒体记者 钟葵(翻拍)）