芒种饯花神 是“尚古习俗”还是曹雪芹首创？

今日中午，当太阳到达黄经75度，仲夏第一个节气芒种又悄悄来到我们身边。每个节气都会有一些传统习俗，芒种这天自然也不例外。如皖南的农家在种完水稻后，便举行“安苗”；黔东南一带的侗族青年男女，在集体插秧时打起了泥巴仗；江南一带的风雅之士，趁着梅子成熟，三五知己聚在一起“煮酒论英雄”。

此外，还有一个芒种习俗是爱花之人不可不知的，就是饯别花神。

从迎花神到送花神

为何要饯别花神？因为在百花盛开的春天有迎花神的习俗，有迎必有送，所以在百花凋谢之时，也要举行一个饯别花神的仪式。

迎花神，又名“花朝节”“花神节”“花神生日”，多在仲春举行，历来是我国一个颇为重要的民间传统节日。迎花神其实是贺百花生日，因现实中百花不可能同日生，便称之为贺花神生日。正如清人蔡云《花朝》诗所说的：“百花生日是良辰，未到花朝一半春。万紫千红披锦绣，尚劳点缀贺花神。”

“花朝节”至迟在唐代已形成，具体的日期也因地而异。

自梅花绽放于寒冬，随后百花盛开于春天，凋谢于暮春初夏。古代的“二十四番花信风”（带来开花音信的二十四种风候），其时间是从小寒到谷雨，大致上与这一时期对应，正是一年中花开花谢之时。故送花神的日子，也多在暮春初夏的某一天举行。

送花神的习俗源于何时？

最早详细描写送花神习俗的是《红楼梦》第二十七回，曹雪芹在书中称芒种送花神是“尚古习俗”，“尚古”即“上古”，意为这种习俗在古代已有。

带有仪式感的送花神文字记载，最早是明代唐伯虎的《江南送春》诗：“细雨帘栊复送春，倦游肌骨对愁人。一番樱笋江南节，九十光阴镜里尘。夜与琴心争蜜烛，酒和香篆送花神。东君类我皆行客，萍水相逢又一巡。”诗题为《江南送春》，显然是暮春时节所写，唐伯虎送花神的日子，不可能是夏季第三个节气的芒种。

可见曹雪芹的芒种送花神是“尚古习俗”一说乃是自创。送花神流行于明清之际，但送花神之日并非芒种。不过，《红楼梦》毕竟是小说，小说家之言，虽源于生活，也有创作的成分，这是很正常的。

故《红楼梦》甲戌本脂批说：“饯花辰不论典与不典，只取其韵致生趣耳。”庚辰本脂批也说：“无论事之有无，看去有理。”

然而奇怪的是，虽古代并无芒种送花神之俗，但自从《红楼梦》面世后，大众便相信这是“尚古习俗”。每年一到芒种，文人墨客、闺阁中人、各地花农，便纷纷仿效《红楼梦》众女子，把这一天定为送花神之日。

世事的变迁，就是这样神奇。

文/广州日报全媒体记者 钟葵