延齡草又叫“芋兒七”“佛手七”，是百合科延齡草屬多年生草本植物，它是一種十分矮小的野草，很不容易引起人們的注意，而且數量很少，十分珍貴。

延齡草在我國主要分布於四川、雲南、陝西、甘肅、安徽、湖北、湖南等，主要生長於海拔1600米到3200米的林下、山谷陰濕處、山坡或者岩石下。

延齡草開花后結出的果實為圓球形漿果，果實成熟后呈現黑紫色，並散發出美麗的光澤，整株植物看上去就像一位頭頂黑珍珠的仙女。因此，延齡草的另一個霸氣外漏的名字就叫作“頭頂一顆珠”，非常形象又貼切。

除了上面所說的外形特征，延齡草還有一個特點，它一生隻結一粒果實，一旦結果，就說明它已經到了生命的盡頭。

延齡草真有延年益壽的藥效？其實，延齡草並不是什麼能令人長生不老的“仙草”，但它的確具有較高的藥用價值。據了解，延齡草在治療頭暈目眩、高血壓、腦震蕩后遺症和失眠等方面有其獨特的療效。成熟以后的延齡草果實可入藥，人稱“天珠”﹔而它的根莖入藥以后，則被稱為“地珠”。

除了較高的保健作用，延齡草名字的由來還有另一種說法——因為它的種子有一種特性，就是有一個休眠期，要經過不連續的兩段時間的低溫期（春化作用），種子才能萌發，延長了自己的壽命，因此被叫作延齡草。（四川日報全媒體記者 邵明亮）

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