内江市市中区白马镇，是一座历史悠久的盐糖重镇。在历史的长河中，白马镇曾几易其名：最早为黄市，继后为茂市、仁茂，1952年定名为白马镇。

　　白马镇建置久远，自秦汉以来盐业兴盛，镇域内清代甘蔗的种植及糖业、糖制品、酒精业等在内江工农业发展史上书写了重要的一笔。

　　《华阳国志》载：“汉安县，有盐井、渔池以百数，家家有焉。一郡丰沃。”汉安县，也就是现在的内江。黄石镇（今白马镇双河村）以盐井多而称誉全县。因盐而立的黄石盐资源渐枯后废，“盐课司”和负责盐业交易及设官取税的部门也随之移驻于茂市镇（即今白马镇），但黄石井地名保留至今。

　　明代，白马镇所在区域就形成集镇。清康熙年间，福建人曾达一从福建引进新的甘蔗品种和制糖技术到内江，地点即为白马镇附近，白马镇也顺势成为内江近代甘蔗生产及糖业加工的重要之地。

　　钟荣谱，是内江有文字记载经营糖坊第一人。钟荣谱为广东兴宁人，清乾隆十九年（公元1754年）来川，在茂市定居，以甘蔗为原料开设糖坊。从曾达一到钟荣谱两位外乡人，选择现在白马镇所在地为落脚繁衍之地，均以甘蔗及糖业为生存之本。这些糖业先驱获得成功后，糖业开始大面积在镇域乃至全县、全流域发展，内江因此获得“甜城”称誉。

　　清同治年间，德国地理学家李希霍芬到中国内地旅行，了解到四川的糖远销至甘肃、新疆后，在他的著述中感叹道：“四川这个小小地方出产的糖，怎么能供应那么广大的地区，委实令人惊叹。”李希霍芬惊叹的四川白糖，主要指内江，其中就包括了茂市镇及附近地区。1934年，内江糖坊有794家，茂市镇域及周边地区散布的糖坊有122家，居当时内江各乡镇首位。（李建友 四川日报全媒体记者 郑志浩 整理）

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