當太陽抵達黃經180度，人間便迎來了秋分節氣。秋分是秋季的第四個節氣，從這一天起，白日漸短、夜色漸長，涼風習習、秋意漸濃，天地萬物從蓬勃生長走向沉靜收斂。

　　“算”出來的秋分

　　秋分的“分”，首先體現在天文上。

　　“陰陽相半也，故晝夜均而寒暑平。”漢代典籍《春秋繁露》中對秋分有這樣的描述。這一天，太陽幾乎直射地球赤道，全球大部分地區晝夜等長，各十二小時。

　　《月令七十二候集解》載：“分者半也，此當九十日之半，故謂之分。”“分”既是晝夜之分，也是寒暑之分，更是秋季九十天的中分點。

　　秋分是最早被先民精確測定、進入中國人時間觀念的節點之一。據《尚書》記載，堯曾命羲仲、羲叔、和仲、和叔分赴四方，觀測日月星辰的運行規律制定歷法，其中提到的“日中、日永、宵中、日短”，即是春分、夏至、秋分、冬至。

　　秋分的“分”，是古人經過嚴謹觀測得出的結論。

　　中國古人使用圭表觀測日影，總結日影長短的變化規律。冬至日影最長，夏至最短，而春分、秋分則恰好處於最長與最短之間，把一年分為四個基本相等的時段。而后人們又在此基礎上，推算出立春、立夏、立秋、立冬以及其他節氣的時間，確定歷法，指導生產生活。

　　秋分之“分”，還展現著中國人對天地秩序的理解。

　　“日出於東，月生於西，陰陽長短，終始相巡，以致天下之和。”《禮記》中的這段話展現了中國古人對於日月、陰陽等概念的理解。日月代表著陰陽兩極，兩者和諧是萬物蓬勃生長的保証。

　　“雷始收聲”“蟄虫坯戶”“水始涸”，這是古人所總結的秋分三候。在古人眼中，秋分恰好是陰陽二氣此消彼長的均衡點。秋分后陰氣轉旺，所以天空中不再出現“陽氣盛而發聲”的雷鳴﹔天氣變冷，蟄居的小虫藏入洞穴中並用細土封住洞口﹔降雨減少，沼澤和水窪水量漸枯……物候的遞變，正是陰陽消長在自然界的呈現。

　　“忙”出來的秋分

　　“白露早，寒露遲，秋分種麥正當時”。秋分時節，中國大部分地區進入秋收、秋耕、秋種的關鍵時期。

　　此時，華北地區開始播種冬小麥，長江流域及南部廣大地區忙著收割晚稻、搶晴秋翻，准備油菜播種。放眼望去，金黃的田野上稻浪翻滾，人們在田間地頭忙碌，滿載豐收的喜悅，也為來年的耕種撒下種子。

　　“秋分無生田，家家動刀鐮”“秋分有雨來年豐”……各地關於秋分的農諺數量頗多，至今仍在口耳相傳。這些農諺記錄著秋分時節的忙碌，更記敘著數千年來中華大地上人們與腳下土地的無數故事。

　　秋分與豐收的關聯，深植於中國的禮俗傳統。古人認為春天五谷生長、秋天作物豐收，都是土地神靈護佑的功勞，因此在秋收之后要酬謝土地神，正所謂“春祈秋報”。慶祝豐收的“秋社”日也設在秋分前后。

　　在社日，古人有著諸多豐富熱烈的活動內容。唐詩《社日》寫道：“鵝湖山下稻粱肥，豚柵雞棲對掩扉。桑柘影斜春社散，家家扶得醉人歸。”宋人孟元老在《東京夢華錄》中記載秋社盛況：各家制作食材豐富的社飯，探親訪友並以社糕、社酒相互饋送，晚上大家都帶著豐盛的食物滿載而歸……

　　這一古老傳統在當代得到了延續與升華。2018年起，每年農歷秋分被設立為“中國農民豐收節”。這是一個在國家層面專門為農民設立的節日，是億萬農民慶祝豐收、享受豐收的節日，更是五谷豐登、國泰民安的生動體現。

　　從秋社到豐收節，跨越千年時序流轉，雖然節日的名稱變了，但中國人對土地的感恩、對豐收的期盼，從未改變。

　　“過”出來的秋分

　　除了精准劃分的天文時刻、繁忙辛勞的農事節點，秋分更活在眾多有滋有味的習俗裡。

　　古有“春祭日，秋祭月”之說。在古代，帝王有在秋分之時祭月的傳統，民間也有拜月習俗。北京的月壇，原名“夕月壇”，在明代時是供天子於秋分夜晚祭祀月神所用。不過由於這一天在農歷八月裡的日子每年不同，不一定都有圓月，人們便把祭月、賞月習俗移到了八月十五。

　　送秋牛是一種秋分特有的民俗。秋分之時，人們在紅紙或黃紙上印上全年農歷節氣和農夫耕田等圖樣，名曰“秋牛圖”。送圖時，送圖者還要說上一些關於秋耕等內容的吉祥話，句句押韻動聽。這一習俗也被稱為“說秋”，說秋人則叫“秋官”。

　　秋分時節，另一個有趣的民俗是“吃秋菜”。所謂秋菜，就是野莧菜，有的人家會將野莧菜與魚片一起做成“秋湯”，認為食用后有益於身體健康。一些地方還有吃湯圓的習俗。煮好的湯圓除了自己家人吃，還要留一部分插在田埂上給鳥吃，名曰“粘雀子嘴”，意思是希望鳥兒去吃湯圓，不要破壞庄稼。

　　秋分前后還是放風箏的好時候。此時秋高氣爽，風力平穩，很適合放風箏。當形態各異的風箏飛向藍天，人們也借此親近自然、慶祝豐收，在澄澈的碧空下品味美好暢快的秋日時光。

　　從圭表上伸長又縮短的日影，到被鐮刀和犁鏵忙出來的農時，再到噴香的社飯、鮮美的秋湯，秋分裡有劃分天文歷法的不斷求索，更有人間煙火的溫暖與從容。

　　晝夜均分，秋色正濃。在漸涼的秋風裡，我們收藏好豐收的喜悅，懷揣播種的希望，與萬物一道，走向沉靜豐盈的歲月深處。秋已過半，美好正當時。

　　統  籌：李  舫  張意軒

　　策  劃：曹  磊  王  威  朱金宜  鐘金葉  白  冰

　　插畫繪制：王雲飛  謝葉青  李超穎  劉  璐

　　版式設計：謝葉青