你見過彩色小麥嗎？

8月17日，記者走進中國科學院成都生物研究所（以下簡稱成都生物所）展廳，目光被幾瓶麥粒吸引。從外形上看，它們與普通小麥沒什麼兩樣，唯一不同的是，呈現出紫色、藍色等色彩。

“這是我們選育的新品種——彩色小麥。”同行的成都生物所副所長王濤說，這些彩色小麥是團隊“死磕”近30年的成果，不僅色彩獨特，還具有相當大的市場潛力。目前，團隊已有多個品種通過審定，在四川、重慶等地種植推廣。

為何選育？好看又有更大經濟價值

“黃澄澄”是不少人對小麥的固有印象。但在成都生物所裡，小麥呈現出全新的色彩。

王濤拿起一瓶藍粒小麥，對著燈光輕輕轉動，麥粒折射出別樣的光澤，像是從礦石中採出的晶石。一旁的紫粒小麥則色澤濃郁，近乎黑紫色，在白色展板的映襯下，格外醒目。

“這些顏色不是染上去的。”王濤說，彩色小麥之所以有奇幻的“外衣”，秘訣在於體內富含天然色素——花青素。“像內置了一個天然調色盤，根據花青素類型和含量差異，調出紫色、藍色等不同色號。”

色彩不僅賦予了小麥“顏值”，也帶來更豐富的營養價值。“它可不是‘花架子’。”成都生物所研究員樊小莉說，彩色小麥的蛋白質、澱粉等含量與普通小麥相當，保証了基礎營養不打折﹔額外積聚的花青素，被公認為是強效的天然抗氧化劑之一，在提高免疫力、抗衰老方面具有優勢。“更難得的是，它還富含對人體健康至關重要的鐵、鋅、硒等微量元素。”

“內外兼修”的特質，提升了彩色小麥的經濟價值。王濤說，彩色小麥既可以用於食品釀造、提取食品色素、制作功能產品，還能為鄉村觀光、家庭農場提供獨特的景觀資源。

如何培育？近30年研究出“優等生”

從一顆令人好奇的種子，到如今田間地頭推廣的審定品種，這條路，王濤和團隊走了近30年。

小麥的“遠房親戚”——埃塞俄比亞四倍體小麥、偃麥草等植物，不僅有更好的抗性，還有更豐富的色彩。但是，要把這些色彩“搬”到小麥身上，培育高產抗病優質的普通小麥品種，遠比想象中曲折。

最初雜交后，顏色極不穩定。王濤回憶起那段在試驗田裡的日子，感慨萬千：“一年麥穗收下來，簡直是五花八門。有的籽粒是紫色的，有的是白色的，還有的紫不紫、白不白，全是過渡色。”

為了固定住純正的色彩，同時保証產量和抗病性不下降，團隊只能依靠最笨、最扎實的辦法——單株選擇。

每年收獲季，科研人員頂著烈日，一頭扎進試驗田，從成千上萬株麥穗裡逐一觀測、比對，找出顏色最艷麗、籽粒最飽滿且抗病虫表現優異的“天選之子”。第二年，再把這份希望播進土裡，繼續篩選、淘汰。

靠著這種“長期主義”，沉寂多年的研究終於迎來爆發期。

2020年，團隊育成“中科紫糯麥168”，成為西南地區首個通過審定的高產紫色全糯小麥。此后，團隊又選育“中科藍麥1號”，成為四川首個通過審定的藍粒小麥。

“目前，我們選育的彩色小麥畝產和普通小麥相當，有些甚至超過生產中種植的部分普通小麥品種，遠超野生親本資源，抗性和品質實現協同提升。”樊小莉說，未來，他們將繼續選育更多優質的“四川造”特色品種，在田間地頭扎根。

選育好品種，還要變成好收益。王濤說，目前，團隊正積極與企業合作，圍繞彩色小麥開發更多產品，更好發揮彩色小麥的經濟效益。（四川日報全媒體記者 高杲）