中國的傳統繪畫藝術有著悠久的歷史和豐富的遺產，具有舉世公認的鮮明民族風格、獨特形式和精湛技巧。為中國人民所喜聞樂見的年畫，是民族繪畫中的一朵奇葩。

　　年畫有著悠久的歷史。它產生的年代不比卷軸畫晚，根植於民間，裝飾於節日，起著豐富人民精神生活、反映人民美好願望、美化節日環境的作用。它所反映的題材極為廣泛，舉凡人物、山水、花鳥，歷史故事、神話傳說、小說戲曲以及當時的現實生活、時事新聞等，幾乎無所不包。特別是在描繪勞動生活，反映人民群眾的道德觀念和宣揚傳統美德方面，表現得非常突出。年畫的作者大多為民間藝人，有些就是農民出身，在思想感情和審美趣味上同群眾較為一致。藝術上善於運用活潑生動、剛健清新的形式手法，以強烈明快的色調和熱鬧風趣的情節塑造動人的形象。年畫藝術同人民群眾的風俗習慣緊密相連，寓教於樂。因此，它比起其他畫種更注重觀賞性、娛樂性和裝飾性。

　　在中國近百年的新文化史中，年畫藝術有著光榮的革命傳統。革命根據地的美術工作者利用和改造傳統年畫，宣傳黨的方針政策。他們創作了不少優秀的新年畫，和木刻版畫、漫畫一起代表了當時革命美術的成就。新中國成立后，年畫藝術進入嶄新的歷史階段，題材內容和藝術形式又有許多新發展。隨著群眾物質生活的改善，年畫的印數逐年增加，一度成為發行量最大的美術印刷物。

　　年畫與我國其他繪畫藝術互有影響又各具特色。在歷史上，年畫主要服務於社會大眾（尤其是市民和農民），因而更直接地反映了群眾的思想願望，有著濃郁的生活氣息和“鄉土味”。當然，傳統年畫中也有不少作品受封建統治階級思想和小生產者自身局限性的影響，帶有迷信、落后因素。對歷史發展中呈現出來的這些復雜狀況，我們必須進行歷史的、具體細致的分析研究，區分精華與糟粕。

　　在封建社會，年畫被一些文人士大夫視為“不登大雅之堂”的俗物。因此，它的發展缺乏起碼的文獻記載，隻在一些風土見聞和筆記類著作中偶有涉及。文獻和早期作品的匱乏，給今天的研究工作帶來一定困難。五四運動以后，有些人開始從民俗學角度進行收集，或從藝術形式上進行研究，雖然也做了些工作，但大多缺少科學的觀點和方法。其后在抗日根據地和解放區，在黨的文藝方針引導下，美術干部真正深入到民間進行調查搜集工作，成為用科學的觀點和方法研究傳統年畫藝術的新開端。

　　新中國成立后，我們曾出版過一些美術史著作，但有關年畫的部分論述甚少，至於年畫史著作則僅有阿英同志的《中國年畫發展史略》一本。因此，在本來就薄弱的美術史論學科中，年畫史的研究工作就更顯得貧乏了。從某種意義上講，這還是一個有待採掘的礦藏。

　　開拓年畫史的研究，不是古董雜陳、資料堆砌，翻陳年老賬，而是用科學的立場、觀點、方法，認識年畫產生的時代和社會環境，聯系當時政治狀況、群眾的思想感情和風俗習慣及不同藝術門類間的互相影響，論述重要的作品及各時期的創作活動，從中總結經驗，引出固有的規律。研究者在探索和學習中，既要利用文獻和前人的研究成果，又要重視資料的進一步採集和深入群眾的社會調查，尤其不可忽視對文藝理論的學習和對現狀的了解。隻有這樣，才能對年畫史的發展有較為正確的認識。

　　研究年畫藝術的發展歷史，研究民間畫師的經驗，探索民間美術的特殊規律，識別舊年畫中的精華和糟粕，論述其優良傳統，批判民間藝術的錯誤觀點，為新時代美術創作的發展和年畫的推陳出新提供借鑒，豐富和擴大中國美術史的研究領域，是中國年畫史研究的重要任務。這本《中國年畫史》就是鑒於以上需要，根據我歷年來收集調查的資料及個人粗略研究的成果完成的，以期闡述這一古老的、民間的、具有光榮革命傳統的畫種的發展歷史，在藝術史和年畫史研究中起到拋磚引玉的作用。

　　（作者為中央美術學院已故教授薄鬆年。《中國年畫史》：薄鬆年著﹔湖北美術出版社出版。本書入選2024年8月“中國好書”推薦書目，此文為該書緒論，本版有刪節，標題為編者所加。）

　　《 人民日報 》（ 2024年12月27日 20 版）

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