全球已有100多家企業加入“飛車大戰”——
汽車“飛”上天,離我們還有多遠?

沃飛長空自主研發的AE200電動飛行汽車。圖片由沃飛長空提供
科幻小說中會“飛”的汽車,正在一步步走向現實。
前不久,川企沃飛長空科技(成都)有限公司(以下簡稱“沃飛長空”)成功簽訂100架電動垂直起降飛行器(eVTOL)訂單意向採購協議,採購方是亞太地區最大的公務機企業華龍航空。這也是國內eVTOL與公務航空領域的首次創新聯合。根據雙方簽訂的戰略合作協議,在eVTOL完成適航審定后,有望在成都率先落地eVTOL公務航空出行。
沃飛長空是吉利旗下品牌,不僅是吉利,如今,小鵬、廣汽、特斯拉等多家電動汽車大廠都已布局飛行汽車。
汽車為何想要“飛”上天?它離我們的生活還有多遠?
能否“飛”上天?
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飛行汽車賽道火熱
多家企業完成試飛
此次沃飛長空簽訂的eVTOL產品為其自主研發的AE200電動飛行汽車,雖然銷售訂單已簽,但產品並沒有上市。沃飛長空CEO兼首席科學家郭亮介紹,AE200已完成原型機首飛,於今年4月正式啟動了適航審定進程,預計3—5年完成審定后,將開啟交付。
產品還沒上市就已經開放銷售,為何這麼著急?簽單方、北京華龍商務航空股份有限公司總裁李遠烽表示,下一步,雙方將成立聯合工作專項組,結合雙方的運營業務優勢及供應鏈優勢,共同推進eVTOL持續適航方面標准審定,eVTOL垂直起降機場建設、航線運營、調度服務系統等領域的進展,為低空立體出行商業運營提供系統化解決方案。
華龍航空的控股股東是華控基金,后者也是沃飛長空的首輪領投方。從雙方的合作不難看出資本對於飛行汽車賽道的追逐。
今年,國內eVTOL飛行汽車行業頻頻掀起融資潮——沃飛長空完成超億級A輪融資﹔億航智能在7月12日宣布完成與多位戰略投資者簽署的總額2300萬美元的定向增發股票認購協議﹔另一家eVTOL企業零重力飛機工業宣布近期完成近億元人民幣天使輪融資﹔而在今年年初,上海時的科技宣布完成了1億元Pre-A輪融資,將用於E20 eVTOL原型機的研發、制造和測試……據不完全統計,行業整體融資規模已超過一百億美元。
在人工智能與能源革新的雙輪驅動下,車企之間的“內卷”之戰不再局限於城市地面交通,“飛行汽車”作為汽車、航空、新能源三大領域的交點,吸引一眾車企接連投身其中。去年10月,小鵬汽車旗下飛行汽車公司小鵬匯天官博宣布,匯天飛行汽車旅航者X2在迪拜完成了公開首飛﹔緊隨其后,今年1月,吉利旗下沃飛長空研發的AE200電動“飛行汽車”也完成首飛﹔今年6月,廣汽集團的飛行汽車GOVE進行了首發亮相,並進行了首飛。
資本風口下也吸引來新玩家躋身賽道。前不久,寧德時代與中國商飛等合資成立航空公司,引發業界對其合作進軍電動飛機領域的猜想。
粗略統計,全球已有100多家企業加入“飛車大戰”。這中間,不僅有波音、空客這樣的老牌飛機制造商,也有吉利、廣汽、小鵬為代表的汽車制造商,更有騰訊、優步這樣的科技公司,以及迎著風口成立的一大批飛行汽車制造專業公司。
“飛”向何方?
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有助打造綠色可持續
數字化交通生態圈
交通電動化的上半場是汽車,下半場則是航空電動化。據摩根士丹利數據預測,到2040年,全球城市空中交通市場規模將達到1萬億美元,最終將達到9萬億美元的市場規模。其中,中國有望成為全球最大的城市低空交通市場。
“航空運輸業一直是碳排放大戶,佔比高達5%。”郭亮表示,在全球能源轉型的背景下,航空電動化是必由之路。寧德時代董事長曾毓群也曾表示,新能源電池的應用范圍很廣闊,包括天上飛的、水裡游的、地上跑的和不跑的(儲能)都將電動化,市場空間很大,優質產能一定是稀缺的。
談到在電動飛機新賽道,可滿足低空短距離出行需求的eVTOL是大熱門。被行業內普遍看好的應用場景包括:城市群/郊區和城市間/機場和市中心的出行、旅游觀光、緊急救援以及對於時間要求較高的急送物流等。
eVTOL最突出的特點是能夠垂直起降,且純電動零碳排放。業內人士認為,eVTOL有助打造綠色可持續數字化交通生態圈,為社會提供安全便捷的空中出行服務,目前國內eVTOL行業尚處於起步階段,未來將具有廣闊發展前景。
郭亮暢想了未來AE200電動“飛行汽車”在成都的應用場景:當我們乘坐飛機抵達雙流機場后,通過手機平台,呼叫一次空中的士服務,飛行半個小時就可以抵達都江堰。預計大規模應用條件成熟后,“飛行汽車”裡程單價僅為地面出行(打出租車)的2—3倍。
從目前各家公司推出eVTOL機型來看,雖然它被稱作“飛行汽車”,但外觀更貼近通航小飛機,以沃飛長空的AE200為例,它由機身、四個傾轉旋翼、四個固定旋翼組成,白色的外觀更加貼近傳統飛行器﹔機艙內,配備了顯示屏、操縱杆和推拉杆,按照1位駕駛員+4位乘客的標准配置,看起來像汽車座艙。據介紹,其航程可達到200—300公裡。
很多人好奇,傳統的直升機也能做到垂直起降,它和eVTOL又有什麼區別?在郭亮看來,從油到電的改變,不僅噪聲低、性價比高、更環保,還對飛行器的安全性帶來了跨越式提升。他舉了一個極端例子,傳統直升機起降階段如果發生事故,燃油爆炸的可能性很大,如果恰好降落在樓頂等建筑上,還可能造成二次傷害。電動飛機雖然也可能發生熱失控,但經過嚴格設計,對建筑物帶來的額外損壞風險大大降低。
啥時候能“飛”?
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預計AE200適航認証需要3—5年
熱鬧喧囂的飛行汽車,何時能走進我們的日常生活?
業內專家指出,雖然目前多家企業已在線下展示試飛成功,但在空中安全管制及各方面安全保障尚未完全落地的情況下,商業化飛行實際上還很遙遠。
從技術層面看,還有很多待解的難題。“地面交通主要是平面上的運動,對汽車本身的重量要求相對寬鬆,飛機則是把平面轉換為立體,更需要克服重力的影響,因此飛機載重是影響飛行安全的重要因素,這對電池重量提出更高要求。”華控基金相關負責人表示。
特斯拉CEO馬斯克曾表示,隻要電池的能量密度能超過每千克450瓦時,做到用更輕的電池提供更多的電力,電動客機是可行的。而顯然,目前量產的動力電池並不符合電動飛機對電池的高要求。
不過,新的突破正在出現。今年4月的上海車展期間,寧德時代就發布了新一代電池——凝聚態電池,擁有安全性高、可靠性強、循環壽命長等特點,現在電動汽車電池能量密度可達500瓦時/千克,滿足航空級的安全與質量要求,但目前尚未量產。聯想到寧德時代與中國商飛新成立的合資公司,或許意味著寧德時代的凝聚態電池將加快商業化進度。
從政策及管理層面看,飛行汽車仍有很長的路要走。在我國,飛行汽車實現商業化落地的門檻還包括適航認証。C919飛機的適航進程就走了10年,預計AE200適航認証需要3—5年。
產品研發的完成只是邁出了第一步,飛行汽車的最終商用,需要全系統的落地。這涉及空域開放程度、空域管理辦法出台、飛行汽車類產品適航審定規范、城市交通系統的融合調整等多個層面,需要飛行汽車企業方、空管系統、民航管理部門等多方合力。
雖然飛行汽車落地還有很長的路要走,但多位專家表示,風口之下,四川產業發展機遇無限。目前,四川航空產業已建立完整的飛機總體設計、總裝制造、系統集成和試驗驗証體系,四川成為全國重要的航空產業基地和軍用飛機、航空發動機重要研制基地,是國內同時具備研發和制造飛機整機、發動機能力的地區之一。“我們選擇落地成都,其中一個原因是這裡有良好的上下游配套。”郭亮說。(四川日報全媒體記者 寇敏芳)
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