流經廣元市朝天區的嘉陵江河段，山光水色，“性情”多變。平緩處，水滑如鏡，靜水深流﹔險灘處，浪翻濤涌，聲若驚雷。其中最讓船工纖夫們望而生畏的，非“老三灘”莫屬。

　　“老三灘”分為大灘、二灘、三灘，呈階梯狀分布，灘與灘之間相距3公裡。曾在嘉陵江上討生活的船工纖夫們世代口口相傳：到了“老三灘”，灘多水又險，怕得莫把爹娘喊﹔過了“老三灘”，家裡妻兒報平安。

　　三灘間有兩個渡口。大灘渡位於廣元市朝天區大灘鎮，三國時稱橫梁渡，曾建碼頭，自古為川陝之間的交通要沖及兵家必爭之地。北宋時改名大灘渡。

　　南宋年間，嘉陵江發生大洪水，渡口及碼頭嚴重沖毀。至元代初，渡口及碼頭進行了重建。清末民初，大灘渡口的商業運輸興旺，陝、甘等地的藥材、棉花由這裡轉利州外運。2011年大灘嘉陵江公路大橋建成后，大灘渡口交通運輸地位日益降低，僅為山民偶爾渡河使用。

　　三灘水流湍急，舟行困難，又有“大灘二灘不算灘，三灘才是鬼門關”的傳說。蜀漢時，三灘渡是重要的交通要塞、水陸碼頭。南宋時，這裡置木篷船義渡，並有義田20畝為義渡開支。每當夕陽西下，行人爭渡，槳聲人影，波光粼粼，景色十分壯觀。

　　時間飛逝，越來越多的橋梁橫跨嘉陵江兩岸，渡口也逐漸棄用。嘉陵江上千帆競發、百舸爭流的畫面不復存在，“老三灘”之險正漸漸成為記憶。

　　四川日報全媒體記者 燕巧 整理

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